Чи можна передбачити погоду за особливостями поведінки тварин? До недавнього часу вчені не знали відповіді на це питання. Однак тепер уже немає сумнівів в тому, що це можливо. Зоологи з Бразилії з'ясували, що перед дощем або сильним вітром поведінку комах може сильно змінюватися. Зокрема, вони стають не так галантні, як зазвичай. 
З давніх часів люди намагалися передбачати погоду, спостерігаючи поведінку тварин, проте так і не змогли знайти таких "метеорологів" серед братів наших старших, які не брехали б. Звичайно ж, спостереження говорили (і до цих пір говорять) про те, що часто перед дощем птахи і звірі знижують активність і намагаються сховатися, а ось земноводні - навпаки, активізуються. Однак зовсім незрозуміло, що саме змушує тварин так поступати. Якщо, наприклад, це зміна тиску або вологості, то тоді прогноз погоди, представлений чотириногим синоптиком, можна вважати більш-менш точним, а якщо зміна загальної освітленості - тоді можливі помилки.
Читайте також: Млин міфів: ластівка НЕ метеоролог
І тільки недавно вчені змогли виявити приклад справжньої метеочутливості серед братів наших старших. Цікаво, що синоптиками, яким можна довіряти, виявилися ... комахи! Співробітники лабораторії ентомолога Жозе Бенту з Університету Сан-Паулу (Бразилія) вивчали цих створінь, помітили, що активність їх підопічних в якісь дні сильно падає, і частіше за все це траплялося перед дощем. При цьому варто відзначити, що світло, температура і вологість в лабораторії весь час були одними і тими ж (це контролювалося за допомогою комп'ютерів). Тож не дивно, що вчені прийшли до висновку, що дивацтва їх поведінки залежали лише від зміни атмосферного тиску.
Об'єднавшись зі своїми колегами з Університету Західного Онтаріо (Канада) бразильські зоологи поставили досліди з жуком Diabrotica speciosa, метеликом Pseudaletia unipuncta і попелиць Macrosiphum euphorbiae. В результаті вони встановили, що в той час, коли атмосферний тиск швидко падало (а це часто буває саме перед дощем), самці жуків слабкіше реагували на що виділяються самками феромони. Тобто не те, щоб вони зовсім не звертали на дам свого серця ніякої уваги - немає, вусаті кавалери продовжували спаровуватися зі своїми избранницами. Однак вони робили все це в якійсь поспіху, практично без ритуалу залицяння, який являє собою досить складний повітряний танець.
Складалося враження, що самці Diabrotica speciosa нехтували шлюбним ритуалом тому, що передчували насувається дощ - він в тропіках настільки сильний, що взагалі не дає комахою піднятися в повітря. Ну, а тим, кого він застане в повітрі, може взагалі не поздоровиться - струмені дощу зіб'ють кавалера на землю ще до того, як дама зверне на нього увагу. Самі розумієте, в такій ситуації вже не до романтики і милих речей - встигнути б тільки передати свої гени нащадкам!
Цікаво, що абсолютно те ж саме відбувалося і з метеликами, і з попелицями. Втім, тут була одна цікава деталь: в даному випадку самки виділяли менше феромонів перед дощем, немов би намагаючись не провокувати самців на безрозсудні дії. Цікаво, що пані, що належать до даних видів комах, також намагалися не привертати самців, відчувши швидке підвищення тиску - в цій ситуації вони практично не посилали їм феромональних "любовних листів". Вчені припустили, що така поведінка цілком доречно, оскільки різке зростання тиску зазвичай віщує сильний вітер, від якого теж добре б сховатися, а не боротися з ним, виписуючи в повітрі фігури вищого пілотажу. У свою чергу самці попелиць і метеликів також куди слабкіше реагували на феромони самок при зниженні і підвищенні тиску.
Однак, яким же чином комахи відчували, що атмосферний тиск міняється? Автори роботи поки не знають цього напевно, але припускають, що на хітиновому панцирі у комах є спеціальні рецептори, які відчувають такі перепади. Цілком можливо також, що такі "барометри" є у більшості комах різних таксономічних груп - про це свідчить той факт, що один і той же поведінку при різких скачках тиску виявили у представників настільки не споріднених груп, як жуки, метелики і тлі.
Читайте також: Млин міфів: прикмети і погодні аномалії
Цікаво, що деякі дивності в поведінці комах перед дощем вчені помічали і раніше. Так, зоолог Бернард Ройтберг з Університету Саймона Фрейзера (Канада) кілька років тому виявив, що деякі паразитичні оси при різкому зниженні атмосферного тиску стають неуважні і починають відкладати яйця в тіла вже заражених жертв (в даному випадку - павуків). Однак йому не вдалося довести, що це було пов'язано саме зі зміною погоди. А ось нинішня робота в цьому сенсі є зразковою - вченим вдалося довести, що зміна поведінки тварин відбувається виключно через перепади атмосферного тиску ...
Все найцікавіше читайте в рубриці "Наука і техніка"
Чи можна передбачити погоду за особливостями поведінки тварин?Однак, яким же чином комахи відчували, що атмосферний тиск міняється?
