Боби тонка - це літературне називання плодів тропічної рослини Диптерикса запашного (лат. Dipteryx odorata), високого дерева з великими листками і фіолетовими квітками. Це дерево з роду Диптерикса сімейства Бобові, що виростає в тропіках Південної Америки, особливо в Болівії, Бразилії, Гайані, Перу і Венесуелі, плоди переробляють в Європі і в США.
Усередині плоду діптерікса запашного знаходиться одне чорне зморшкувате насіння довжиною 3-4 см і шириною 1 см. Ці насіння мають приємний аромат, що нагадує ваніль, мигдаль, корицю, мускатний горіх і гвоздику і продаються під назвами боби тонка, кумаруна, Сумбар ?, саррапіа, тагуа. Аромат тонка настільки сильний, що, поклавши в кімнаті всього 4 бобу, ви будете постійно відчувати солодкий, ванільно-карамельний аромат.
Комерційних різновидів бобів тонка кілька, відрізняються вони розмірами насіння. Збирають тільки повністю дозрілі насіння, в них найбільший вміст кумарину, за який і цінуються плоди тонка. Для вилучення з насіння кумарину їх замочують на 12 - 24 години на спирті або в ромі, а коли боби добре набухнуть, їх піддають повільній сушці і ферментації протягом декількох днів. На поверхні бобів виділяються кристали кумарину, які і збирають.
Кумарин використовують тільки в косметичній та парфумерній промисловості. В основному - при виготовленні чоловічої парфумерії, це викликано приписуються їм гіпнотично еротизує дією. Ними ароматизують люльковий тютюн, свіжу стружку використовують як пахощі. У нього сильний солодкуватий запах, що нагадує ваніль і мускатний горіх одночасно, в основному його додають в парфумерні композиції з теплими східними нотками і сильним ароматом. Не так давно його ще застосовували для ароматизації трубкового тютюну, але так як кумарин відноситься до канцерогенних і отруйних речовин, зараз його застосування заборонили.
У Південній Америці вважають, що рослина має магічну і цілющу силу і талісмани з нього приносять удачу, захищають від хвороб і виконують бажання.
Боби найкращої якості поставляла Венесуела, дещо гірше якістю боби з Гвіани, найнижчої якості з Амазонії. Аромат бобів дуже багатий, солодкий і теплий, з виразними трав'яними нотами, з тонами чорносливу або карамелі, що нагадує про недавно скошеному сіні.
Застосування цих бобів в кулінарії ніколи не було поширеним, і, незважаючи на унікальний аромат, вони і сьогодні майже не згадуються в кулінарних книгах. Тільки далеко не всі з них ризикують запропонувати додати мінімальну кількість цих бобів в випічку і солодощі на основі маку, кокосових пластівців або волоських горіхів. Хоча мені найбільше подобається поєднання Тонка і шоколаду. Плоди близько десяти хвилин заварюють в молоці або у вершках (причому їх можна заварювати до 10 разів) і після того, як плоди віддали свій аромат, додають рідину в тісто або готують десерт. Додають тонка і в ром.
Іноді боби пропонують використовувати в якості замінника гіркого мигдалю. У минулому боби тонка часто використовувалися для фальсифікації ванілі, оскільки обидві спеції мають схожий характер. І якщо сьогодні з'явиться можливість знайти цю спецію, вони могли б послужити цікавою заміною або компаньйоном ванілі в молочних десертах - морозиві, пудингах, суфле і кремах. Причому досить всього кілька штук бобів для ароматизації кілограма десерту. Напевно, боби тонка добре поєднувалися б з такими спеціями як кориця або шафран.
У багатьох європейських країнах використання кумарину для виробництва харчових продуктів повністю заборонено або дозволено в мінімальних дозах. Йому знайшли інше застосування - в Голландії це популярний засіб від молі і не менш відомий інсектицид.
Існує припущення, що міститься в бобах тонка кумарин є онкогеном, що викликає скорочення їх споживання.
У 1981 році в Німеччині ця рослина була повністю заборонено до застосування для виготовлення харчових продуктів. З 1991 року ця заборона була частково вирішене, але залишилося обмеження на максимальний вміст кумарину в продуктах, яке становить 2 мг на кг.
Кумарин використовується і в медицині, так як є антикоагулянтом, однак у великих дозах ця речовина може бути причиною смерті. Знаходить застосування також як серцевий стимулятор, хоча повинен застосовуватися з обережністю.
